ヒキガエルの毒性について、「触ると危険？」「犬が死ぬって本当？」と不安に感じていませんか。
この記事では、ヒキガエルの毒の正体や強さ、ヒト・犬・猫への影響を事実ベースで整理し、過剰な噂と本当のリスクを分かりやすく解説します。
ヒキガエルが持つ2つの毒について
ヒキガエルは実は2種類の毒をもっています。
そのうち1つは比較的、毒性の弱いもので人間にとってあまりリスクがないモノです。
そしてもう1つの毒は、比較的毒性の強いもので飼育者は注意が必要です。
はかせヒキガエルは2種類の毒をもつ
皮ふ毒
ヒキガエルがもつ2種類の毒のうち1つは皮ふ毒です。
両生類、特にカエルやイモリなどは、その柔らかい皮膚から様々な毒を分泌することがあります。
驚くことに、見た目が可愛らしいアマガエルでさえも毒を持っています。
これらの生物はウロコを持たず、肌が露出しており、湿度が高く細菌が繁殖しやすい環境に生息しているため、皮膚を微生物から守るために毒が必要なのです。
しかし、ヒキガエルの毒の抗菌作用が主であり、人間にとってはそれほど危険ではありません。
非常に皮膚が敏感であるか、傷口に直接触れない限り、健康に害を及ぼすことはほとんどないでしょう。
前述したようにヒキガエルの皮ふの毒はあまり心配はいりません。
多くの人にとっては殆ど何も影響はないでしょうが、あえて言えば飼育者はヒキガエルを触ったら必ず手をよく洗うようにしましょう。
ブフォトキシン
もう1つのヒキガエルの毒性とは、「ブフォトキシン」と呼ばれるものです。
ヒキガエルの鼓膜の後ろに位置する「耳腺」(上の図の赤丸の箇所)という器官から分泌されるこの毒は、乳白色の強烈な毒性を持っています。
この毒は、神経系やステロイド系に影響を及ぼす成分を含んでおり、皮膚に触れた場合には炎症を引き起こすことがあります。
ヒキガエルの毒に刺されて臨時に包帯を作った~ pic.twitter.com/S83y7tIFqI
— 💜メリット💜 (@x09_Merrit_90x) July 12, 2024
さらに、この毒が口に入ると、神経系や循環器系に重大な障害を引き起こし、幻覚、嘔吐、下痢、心臓発作などの症状を引き起こすことがあり、最悪の場合には命に関わる事態に至る可能性があります。
ヒキガエルの中には耳腺から1メートル以上先の天敵に向けて毒液を飛ばす種もいるようです。
ヒキガエルはブフォトキシンをいつ出す？
ヒキガエルの毒性(ブフォトキシン)は主に捕食者を中毒死させるために発達したものです。
ヒキガエルは、脅威や危険を感じたときにブフォトキシンを分泌します。
これは自己防衛の一環として、捕食者や他の敵から身を守るための手段です。
ブフォトキシンは非常に強力な毒素であり、ヒキガエルの皮膚腺から分泌されるため、敵がヒキガエルに触れた際に効果を発揮します。
この毒によって、ヒキガエルは自身を守ることができるのです。
逆を言えば、ヒキガエルは脅威を感じなければブフォトキシンを出すことはまずありません。
推奨するわけではありませんが、飼育者の多くは素手でヒキガエルを触っている方も多数います。
ココアさん(♀)
— 椿@両爬垢(ほぼ虫圭) (@Hn62836) January 7, 2025
頑張ってバランスとってジャンプ
からのひっくり返され大人しくボディチェック
(地味に重い)#カエルの呼吸を見守る会#ヒキガエル #ナガレヒキガエル pic.twitter.com/W5HGVtZQjr
そして、ヒキガエルを食べることだけは危険なので絶対にやめてください。
毒をもつヒキガエルを食べる行為はとっても危険！
ヒキガエルを食べるなんて、ほとんどの方は考えないと思いますが中には、ぶっ飛んだ方もいるようです。
そういう場合は毒性について正しい知識を持って、毒を排除して食す必要があります。
決しておすすめするわけではありませんがエンタメとして参考動画貼り付けておきます。
ヒキガエルの毒性はどれくらい強い？ヒト・犬・猫への影響の違い
ヒトが触れた場合のリスクと実際の症例
ヒキガエルの毒性について調べている人の多くは、「触っただけで危険なのか」「死亡例は本当にあるのか」という点が気になっているはずです。
結論から言うと、ヒトが通常の接触で命に関わるケースは極めてまれです。
皮膚に付着したブフォトキシンは、速やかに洗い流せば深刻な影響を残さないことがほとんどです。
報告されている症状の多くは、皮膚炎、目の痛み、粘膜刺激などにとどまります。
一方で、目・口・傷口に入った場合や、誤って摂取した場合は話が別で、嘔吐・下痢・動悸・不整脈などが起きる可能性があります。
国内外の文献・報道を確認しても、日本で一般人がヒキガエルに触れて死亡した明確な事例は確認されていません。
致死的なケースの多くは、海外での意図的な摂取や医療介入が遅れた特殊事例に限られます。
犬がヒキガエルを舐めた場合に起こる症状
ヒキガエルの毒性が最も問題になりやすいのが犬です。
散歩中にヒキガエルをくわえたり、舐めたりすることで、耳腺から分泌された毒が口腔内に入るケースがあります。
犬の場合、数分以内に
・大量のよだれ
・口を気にする仕草
・嘔吐
・ふらつき
などが現れることが多く、体重の軽い個体では症状が急激に進行することもあります。
特に注意が必要なのは、夜間・雨上がりの散歩です。
ヒキガエルが活発に行動する時間帯と重なり、事故が起きやすくなります。
犬がヒキガエルに接触した疑いがある場合は、すぐに口の中を流水で洗い、動物病院に連絡することが重要です。
猫の場合はなぜ犬より事例が少ないのか
猫がヒキガエルの毒で重篤になる例は、犬と比べるとかなり少ない傾向があります。
その理由は単純で、犬は散歩が必要ですが、猫は散歩が必要ないためヒキガエルに遭遇するリスクが低いからです。
ただし、最近では珍しいですが屋外にも出入りさせている猫なら口に入るケースはゼロではありません。
猫の場合も、よだれや嘔吐が見られたら早めに受診しましょう。
「死亡例はある？」という疑問への正確な答え
ヒキガエルの毒性による死亡例は、
・大量摂取
・医療処置の遅れ
・小型動物（特に犬）
といった条件が重なった場合に報告されています。
一方で、
触っただけで即死する
近づいただけで危険
といった情報は明確な根拠がなく、過剰に誇張されたものと考えてよいでしょう。
正しい知識を持ち、
・触ったら手を洗う
・子どもとペットを近づけない
・食べない
この3点を守るだけで、リスクは十分に管理できます。
ヒキガエルの毒性への対処法
ヒキガエルの毒性への対処法としては基本的に食べたり、ヒキガエルに脅威を感じさせなければあまり心配はいりません。
しかし大人は問題なくても小さな子どもだと何でも口に入れてしまうかもしれません。
特に、小さな子供やペットが誤ってヒキガエルの毒液を口にした場合、重篤な症状を引き起こす可能性があります。
ヒキガエルの毒性による症状の強さは、接触した毒液の量や、個人の感受性によって大きく左右されます。
一部のヒキガエルの毒には、幻覚作用を引き起こす成分が含まれていることも報告されていますが、これは非常にまれなケースです。
ヒキガエルの毒性による死亡例は、適切に処置が行われなかった場合や、大量の毒液を摂取した場合に報告されています。
ヒキガエルとの接触は十分に注意し、万が一毒液に触れてしまった場合は、速やかに洗い流し、必要に応じて医療機関を受診することが重要です。
ペットの犬や猫がヒキガエルを舐めてしまった場合も同様の処置が必要です。
ヒキガエルの卵やおたまじゃくしも毒性をもつ？
ヒキガエルの卵やオタマジャクシにも毒性があります。
これは親ヒキガエルが持つ毒性と同じく、捕食者からの防御機構の一環として存在します。
ヒキガエルの卵に含まれる毒は、特にその粘液やゼラチン質の卵の被膜に多く含まれており、これにより卵が水生の捕食者から守られます。
オタマジャクシも成長過程で皮膚から毒を分泌することがありますが、成体に比べると毒性は弱い場合が多いです。
ただし、ヒキガエルの卵やオタマジャクシに直接触れることは避け、もし触れてしまった場合には、すぐに手を洗うなどして皮膚に毒が残らないよう注意が必要です。
毒の強さや影響はヒキガエルの種類によって異なるため、特定の種に関する情報も参考にすると良いでしょう。
ヤマカガシがヒキガエルを食べる理由とは？
ヤマカガシがヒキガエルを食べる理由は、その特異な毒性への耐性にあります。
一般的に多くの捕食者は、ヒキガエルが持つ強力な毒によって避ける行動をとりますが、ヤマカガシはこの毒に対して自然に耐性を持っているため、毒の影響を受けることなくヒキガエルを食べることができます。
この耐性は、ヤマカガシがヒキガエルの毒素であるブフォトキシンを無効化する特殊な酵素や生体機構を進化させた結果です。
このような進化的適応により、ヤマカガシは他の捕食者が手を出しにくい食源を利用することができ、食物競争を有利に進めることが可能です。
さらに、ヤマカガシはこの毒を自身の体内に蓄積し、自己の防御機構としても活用するという報告もあります。
このように、ヤマカガシはヒキガエルを捕食することで自身を捕食する天敵から身を守っているのです。
※🐍と🐸が苦手な人は閲覧注意（カエル好きな人も辛いかも）
— レオ (@turtleskomadori) May 25, 2024
山で目撃。
ヤマカガシって本当にヒキガエル食べて毒を蓄えるのね。マムシみたいなフォルムで太かった。
最後…いよいよ連れて行かれる時のカエルが切ない表情を浮かべるが、助けても手遅れだろうし、何か違うと思い、そっと去りました。 pic.twitter.com/hpQOPYrN2f
ヒキガエルの毒性について【まとめ】
ヒキガエルの毒性は確かに強力ですが、正しい知識があれば過度に恐れる必要はありません。
人・ペット・自然との距離感を守りつつ、他のカエルやイモリの毒性記事もあわせて確認してみてください。
